„Du siehst aus wie ein Polizist, aber du kümmerst dich um den Wald“ so die kleine Sofie zum Förster in seiner grünen Uniform. Gemeinsam mit den anderen Kindern ihrer Gruppe geht die Dreijährige regelmäßig auf Erkundungstour durch den Wald. Der „Waldtag“, der als Projekt gestartet ist, ist zum festen Teil des Alltags in der Gelsenkirchener Kita geworden. Einmal im Monat geht es für 4-5 Tage in den Wald. Denn schon früh erkannten alle Beteiligten, dass die regelmäßigen Ausflüge mehr sind als Naturerfahrung – die Kinder sprechen über die Dinge, die sie sehen und erleben, sie bewegen sich geschickt durch den Blätterwald und werden von Tag zu Tag sicherer und mutiger.

Angespornt durch die Erfolge des Gelsenkirchener Projekts erscheint beim Verlag an der Ruhr jetzt „Der Wald ist voller Wörter. Ganzheitliche Sprachförderung in der Natur“ von Michael Godau. Ein Buch, das ErzieherInnen Mut macht, selbst Projekte dieser Art in ihrer Kita umzusetzen und regelmäßige Waldtage einzuführen. Es zeigt, wie selbstverständlich Sprachförderung in der Natur funktioniert: Sie verändert sich täglich – durch das Wetter oder die Jahreszeiten, das Licht, das Wachstum der Pflanzen – und bietet so immer neue Sprechanlässe. Und da man Sprache vor allem durch viel sprechen lernt, eignet sich der Wald bestens für ganzheitliche Sprachförderung.

Ganz konkret werden Vorteile und Möglichkeiten, aber auch Stolpersteine aufgezeigt, es wird gezeigt, wie man die Eltern und KollegInnen überzeugt und welche Ausrüstung für eine echte Waldexkursion nötig ist. Auch, dass es nicht immer einen großen Wald braucht, sondern, dass auch ein kleines Waldstück reicht, spricht Michael Godau an. Dabei verliert er nie den Blick für die Kinder: Sie sollen die Natur kennen lernen und in diesem natürlichen Umfeld lernen! Ganz von selbst entstehen im Wald Situationen, die die Sprach- und Sozialkompetenz, das Ausdrucksvermögen, das Selbstbewusstsein, die Fantasie und die Hilfsbereitschaft der Kinder fördern und schulen. Beim Spielen, Forschen, Klettern, Springen, Balancieren und Rutschen gibt es eine Menge Dinge zu entdecken und vor allem zu besprechen! Der Autor hat das Ganze auch als Fotograf begleitet und zeigt in seinem Werk deshalb zahlreiche Fotos der Kinder in Aktion – mitten in der Natur.

Das Vorwort schrieb NRW-Umweltminister Eckhard Uhlenberg: „Wer bisher dachte, der Wald sei voller Bäume, wird in diesem Buch eines Besseren belehrt: Er ist auch voller Wörter und voller Bewegung“.